Foto: Reuters

Las consecuencias en América Latina y el Caribe por cuenta de la pandemia ya se cuenta en términos económicos, sociales y políticos. La recesión económica está llevando el desempleo a niveles históricos en la región, lo que ha obligado a los gobiernos a dar ayudas que mitiguen el impacto en las vidas de las personas, sobre todo de aquellas más vulnerables. La pobreza se ha disparado y el acceso a ciertos servicios se ha visto restringido. 

El Banco Mundial prevé que las economías de la región tendrán pérdidas acumuladas de 1.2 billones de dólares en 2020. Esto quiere decir que muchos países deberán recurrir, en un corto plazo, al endeudamiento para financiar los programas sociales que demanda la ciudadanía para paliar la crisis en ciernes. 

Ahora que la vacuna contra esta enfermedad se ve cercana en el horizonte, los países han hecho alianzas como la Covax para financiar y garantizar un acceso equitativo a la misma y se han suscrito acuerdos binacionales para ese propósito. 

Sin duda alguna, el costo de la vacuna tiene riesgos y beneficios para los países que buscan reactivar de la mejor forma sus economías. La División de Protección Social y Salud del Banco Interamericano de Desarrollo en el documento Compra a riesgo de vacunas contra el COVID-19 expone estos puntos.

En primer lugar, afirma que la capacidad instalada para el momento en el que se apruebe alguna vacuna será pequeña en comparación con lo necesario para cubrir la demanda. Esto podría ocasionar retrasos especialmente para los países en vías de desarrollo.

La inversión de un país en una vacuna específica es sin duda una inversión de riesgo. Sin embargo, le garantiza que en caso de ser aprobada estará en la lista de espera.

Así mismo los beneficios de acceder a la vacuna son varios. De los beneficios en salud se derivan beneficios económicos que en el mediano plazo por cuenta de la reactivación económica.

Los costos asociados con la adquisición de la vacuna por dosis dependerá de la inversión que haya hecho el país. De acuerdo con los cálculos del BID, la inversión en una vacuna sería de US$10.55 por dosis; la inversión en 3 candidatas sería de US$8.37 por dosis y si la inversión es en 6 candidatas costaría US$12.77 por dosis.

De acuerdo con el BID para la región la inversión en estas vacunas implica un gran beneficio pues la reactivación económica. “Mientras que pequeñas inversiones tienen menores beneficios netos, estos tienden a tener mayores radios de costo-beneficio, porque asumimos que hay rendimientos marginales decrecientes tanto por agregar más candidatos como por agregar más dosis”, afirma el informe.

El informe del Banco Interamericano de Desarrollo concluye que para los países de la región, los costos y los riesgos se justifican por cuenta de los beneficios en temas de salud y reactivación económica segura.